游泳是一项人体在一定深度的水的特定环境中，凭借肢体运动，利用水的浮力而进行的技能活动。它是古代人类在同大自然的斗争中，为生存而产生-、发展的运动项目，已成为受广大人民欢迎的有氧运动。
1．可使
心脏得到很好的锻炼，使心肌逐渐发达，收缩能力增强，更好地促进机体的新陈代谢。所以，游泳运动员的心脏跳动在平时比一般人慢而有力。一般人的脉搏，安静时为每分钟70—80次，而游泳运动员却为42—60次，个别甚至减少到36次，这正是其心脏功能良好的具体体现。有的游泳运动员平时心跳只有40—50次，而跳动时排出的血量就相当于一般人70—80次心跳排出的血量。
2．游泳运动是所有运动项目中对呼吸系统影响最大的一个项目。一般人的呼吸力为8--13.3千帕（60-100毫米汞柱），而经过系统游泳锻炼的运动员可达26.7千帕（200毫米汞柱）以上。游泳运动员的肺活量也比一般人大得多。据统计，一般人的肺活置只有3000毫升左右，而游泳运动员能达5000—7000毫升。这样就可使每次呼吸能摄取更多的氧气和排出更多的二氧化碳。肺活量大，其耐受缺氧的能力也就强。
3．坚持游泳锻炼，还能使神经系统功能增强，可使动作敏捷、反应灵活，并使关节得到锻炼，动作协调、敏捷。
4．可以有效地锻炼全身的肌肉和关节，使肌肉发达，可以减肥，保持体型健美，并在力量、速度、柔韧、耐力等身体素质方面有明显提高。
5．可以强身健体，预防疾病。游泳本身就是一种体育疗法。经常在水中锻炼，体温调节功能可以得到改善，机体对外界的适应力会明显增强，且有舒筋活血、松弛肌肉的作用，对腰背痛、扭伤有治疗作用。如方法得当，对冠心病、高血压、胃肠病也有一定的治疗作用。
6．可以延缓衰老，使人青春常驻。它可以改善皮肤血液循环和新陈代谢，推迟皮肤老化和预防皮肤病的发生。
游泳的姿势，蛙泳、自由泳、仰泳和蝶泳均可，但速度不宜过快，时间也不宜过长。每周锻炼2～3次，每次最好不超过500米。运动量要适当，因人而异。
