推拿治疗时不用吃药和打针，仅凭医生的双手和简单器械在身体的一定部位或穴位，沿经络循行的路线、气血运行的方向，施以不同的手法，达到治疗的目的。由于推拿痛苦小，简便易行，疗效好，深受患者的欢迎。
尽管推拿在缓解颈椎病症状方面具有良好的作用，由于颈椎病病因复杂、病理改变多种多样，颈部又有十分重要的结构如脊髓、神经根、椎动脉等，所以推拿医生对患者不仅要有熟练的推拿手法，还要对颈椎疾病有一定认识。强力的粗暴的推拿手法还会使病情加重。
年龄偏大的患者往往伴有动脉硬化、骨质增生、韧带弹性下降，甚至钙化、骨化，所以强力的颈部被动活动可能会造成韧带、肌肉、骨质损伤，加重疼痛，也可因椎动脉的突然阻断使脑部缺血产生眩晕。尤其对
脊髓型颈椎病患者，因椎管容量本身小，已受到不同程度压迫，若再受到突然冲击可能会产生瘫痪。
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