发生于踝关节的化脓性感染称为化脓性踩关节炎。本病多数患者发病急骤，但亦有缓慢者。全身症状多不十分剧烈，较少出现寒战高热。局部症状一般比较突出，由于踝部软组织较少，炎症出现后极易发生踝部肿胀及局部皮温的增高。又因踝关节为身体负重的重要关节，炎症早期可因患踝负重而出现疼痛，患者往往用单足着地行走，主、被动活动踝关节时疼痛加剧。对肿胀部位进行按压，可有明显的局部压痛，甚至有波动感。
化脓性踝关节炎因致病菌种类及毒力不同，机体抵抗力不同，全身及局部表现也不同。就其肿胀部位及程度而言以踝前及内踝后方最为明显。病情轻者足还可以背伸及跖屈，但内翻及外翻运动时则因疼痛而受限。
早期X片检查可无明显变化。在正常踝关节的侧位X片上，关节囊的前方可见窄条透亮带是前方关节囊外脂肪层的影像：在关节囊后方和跟腱之间还有一个基底向下、尖端向上的长三角形透亮区，是关节囊后脂肪组织的影像。关节囊肿胀后，这些脂肪透亮区就被推开，压缩变窄，甚至浑浊消失。关节积液多时，可见关节间隙加大，软组织影像增宽。病变从软骨侵犯至骨，则可见关节间隙变窄、骨破坏及反应性骨硬化现象，晚期可出现踝关节融合。
