《内经》中说，正常的风雨寒热，在没有形成致病邪气的时候，一般是不会伤害人体而致病的。突然遭遇到疾风暴雨而不生病者就是因为人的身体健壮，正气不虚，所以单独邪气也是不能致病的。由此看来，任何疾病的发生都与正气不足（抗病力低下）有关。
古代
养生学的理论基础就在于“正气存内，邪不可干”，其言外之意就是：若正气虚弱，则疾病丛生。正气的强弱，由
体质所决定。一股来说，体质壮实者，正气充盛；体质虚弱者，正气不足。因此，增强体质是提高正气抗邪能力的关键。增强体质要注意调摄精神，调理饮食起居，锻炼身体，适应自然规律以及适当的药物预防等。
再者，要防止病邪侵害。包括讲究卫生，保护环境、水源、食物等不被污染，防寒保暖，慎避“虚邪贼风”等。在《内经》中就有药物预防传染病的记载；“小金丹……服十粒，无疫干也。”民间也常用中草药来预防传染性疾病，如用板蓝根、贯众等预防流感、流脑；用茵陈、栀子等预防肝炎；用大蒜、马齿苋等预防菌痢等。这些都是简便易行、行之有效的方法。
