西瓜是世界十大水果之一，总产量仅次于葡萄、香蕉、柑橘类和苹果，居第五位。它是夏季的“水果大王”。    ‘

    西瓜果肉艳红，瓤沙汁甜；‘清凉爽口，是人们消暑解渴的佳品。古往今来，历代文人墨客对西瓜多有赞美之作。在古诗中最早吟咏西瓜的是宋代的诗人方回。他在<秋熟>诗中写道：“西瓜足解渴，割裂青瑶肤。”宋代田园诗人范成大有<西瓜>绝句：“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。形模话落淡如水，未可葡萄苜蓿夸。”诗中描绘了人们“年来处处”品尝西瓜的情景。南宋文天样在<吟啸集>中，还专门写了一首<西瓜吟)：“拔出金佩刀，斫破碧玉瓶。千点红樱桃，一团黄水晶。下咽顿有烟火气，人齿便作冰雪声。”，诗里以“碧玉瓶”喻西瓜的色泽，‘形体，“红樱桃”喻红色籽实，“黄水晶”，-喻黄色瓜瓤，虽寥寥数笔，西瓜的色、味、形跃然纸上。清代著名才子纪晓岚的‘咏西瓜>诗，将西瓜的美味描绘得_出神入化、．耐人寻味：“种出东陵子母瓜，伊州佳种莫相夸。凉争冰雪甜争蜜，消得温暾倾诸茶。”把西瓜比作冰雪那样凉，蜂蜜那般甜，即使香茗也觉得没味，足见“瓜中之王”的诱人魅力。

    在祖国医学中，西瓜有“天生白虎汤”的称誉（白虎汤是中医有名的清热方荆）。它能清热解暑，止渴除烦，宽中下气，利尿消肿及醒酒。对中暑烦渴、小便短赤、喉痹口疮、醉酒等症，以及温病热盛津伤、口舌干燥者，只要频频饮用西瓜汁或吃瓜瓤，即能起到清热养阴、生津止渴的作用。如在西瓜汁内加入梨汁、甘蔗汁，则效果更好。

    西瓜还有其他一些吃法。如：清代御膳房切西瓜，先切掉瓜的两头．，使瓜呈鼓状，再用特制的铜质长筒插入瓜心取出瓜囊，然后去掉籽，切成片，整齐地放在瓜礤里，星进宫中。皇上和后妃进食时，既不见瓜皮，也不见瓜子。清代百姓切瓜也颇有讲究，或切成“莲瓣”状，或切成“驼峰”状，美观别致。如今，一些西瓜卖主也将样品瓜切成莲花等形状，置于瓜摊作为幌子，以招徕顾客。