阴阳学说是古人用以认识自然和解释自然的一种世界观和方法论。古代医学家借此说明人体的组织结构、生理功能、病理变化及疾病的诊断、治疗。阴阳的最初涵义是指日光的向背而言，向日者为阳，背日者为阴。古人在长期的生活实践中，先民们遇到种种两极现象，于是不断地引申其义，将天地、上下、日月、昼夜、水火、升降、动静、内外，雌雄等相反的事物和现象，都用阴阳来加以概括。

　　《素问·金匮真言论》上说，白天是阳，天明到中午是阳中之阳，中午到黄昏是阳中之阴；夜间是阴，天黑到半夜是阴中之阴，半夜到天明是阴中之阳。人体的阴阳是：体表为阳，体内为阴，背部为阳，腹部为阴。体内脏腑的阴阳是：肝、心、脾、肺、肾等五脏为阴，胆、胃、大肠、小肠、三焦、膀胱等六腑为阴，属于背的，心为阳中之阳，肺为阳中之阴，属于腹的，肾为阴中之阴，肝为阴中之阳。阴和阳具有正反相对的性质，但并不互相排斥．而是防止一方过盛的相互制约的关系，还有互相促进、互相滋生的特点。